« C’est un groupe très solidaire, décrit Thomas Allier, l’entraîneur du Centre. Ils ont des niveaux différents, mais les plus forts peuvent tirer les autres vers le haut. »
Parmi les coureurs les plus solides figurent la Vénézuélienne Stéphanie Hernandez Stefany Fernandez et le Japonais Yoshi Nagasako. Ils connaissent déjà le CMC pour y avoir fait leurs débuts en 2012, et ils possèdent également une expérience internationale déjà bien fournie.
L’entraînement à distance
Au cours des deux dernières années, Elga Kharisma et Toni Syarifudin, les deux Indonésiens, ont eux aussi suivi quelques stages de formation au CMC mais seulement pendant des courtes périodes. Entre deux, Allier les a entraînés à distance en leur envoyant des programmes d’entraînement et en rectifiant leurs erreurs sur la base de vidéos.
« Ce n’était pas aussi efficace que si nos deux stagiaires étaient sur place, mais ils ont tout de même accompli des progrès. Chez eux ils n’ont pas la possibilité d’aller sur la piste tous les jours, mais maintenant ils peuvent s’entraîner plus intensivement avec nous. »
La compétition par-dessus tout
Quels que soient leurs objectifs, qui vont des Championnats Nationaux aux Jeux de Rio 2016, les athlètes bénéficient du haut niveau de compétition existant en Europe pour parfaire leurs compétences, leur puissance et leur vitesse.
« Le niveau des Championnats d’Europe est très élevé », explique Allier, qui a emmené la quasi-totalité de ses stagiaires sur les deux premières manches qui se sont déroulées à Dijon (France) le week-end passé. Toni Syarifudin et le Zimbabwéen Penias Tenthani sont restés en Suisse pendant ce temps-là, pour s’entraîner encore un peu avant d’affronter une compétition aussi ardue.
L’expérience de la course
Opposés à des coureurs tels que le double Champion Olympique Maris Strombergs et l’ex-Championne du Monde et finaliste Olympique Shanaze Reade, les jeunes stagiaires du CMC cherchaient surtout à emmagasiner de l’expérience.
Le meilleur résultat a été obtenu par Stefany Hernandez, qui s’est qualifiée pour les demi-finales les deux jours. Après les Jeux Olympiques de Londres, elle s’était accordé une pause. Elle devrait se montrer particulièrement satisfaite de son retour à la compétition, selon Allier.
De son côté, Yoshi, qui montait déjà en puissance l’année dernière mais qui s’était brisé le poignet lors de la préparation pour les Jeux, s’est fixé pour objectif à long terme Rio 2016. Cette année il participera à la Coupe du Monde Supercross BMX UCI, aux Championnats Nationaux du Japon début juillet puis, quelques semaines plus tard, aux Championnats du Monde en Nouvelle-Zélande.
Le jeune Japonais s’est qualifié pour les quarts de finale en France lors des deux journées. « Yoshi s’est amélioré d’une course à l’autre, note Allier. Courir en Europe lui apporte beaucoup de choses mais il a suffi d’une porte manquée et d’une erreur lors de la deuxième journée pour le stopper en quarts de finale à chaque fois. Cependant, c’est une performance très encourageante et il possède un véritable potentiel pour réussir dans un avenir proche. »
La révélation russe
Pour l’entraîneur BMX au Centre, la révélation du week-end a été le Russe Evgeny Kleshcenko, l’un des deux athlètes russes remarqués lors d’un camp de perfectionnement en septembre dernier. Celui-ci a pour objectif principal la manche de Coupe du Monde qui aura lieu à Papendal (Pays-Bas) à la mi-juin.
Terminant dans les huitièmes de finale lors des deux journées à Dijon, « Evgeny a montré sa détermination et sa capacité à courir au plus haut niveau. »
Un bel éloge de la part de son entraîneur, lui-même ex-Champion du Monde. Mais conformément é l’état d’esprit que partagent les compétiteurs, le jeune Russe n’est pas entièrement satisfait.
« J’aurais voulu me qualifier pour les demi-finales, dit Kleshcenko. Les entraînements se sont bien passés et je sais que je m’améliore mais je veux faire une meilleure course. Je vais devoir travailler le mental aussi - je crois que c’est mon point faible. »
Allier résume ainsi la compétition du week-end : « Nous avons un groupe de très jeunes coureurs dotés d’un immense potentiel mais manquant d’expérience. Ils participeront à autant de courses que possible pour acquérir de l’expérience pour le reste de la saison. »
Prochaine étape pour les stagiaires du Centre Mondial du Cyclisme : la Coupe Suisse de BMX, qui se déroulera à Genève ce week-end.
Photo: Les stagiaires s'entraînent sur la piste Supercross du Centre Mondial
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