Lu sur le site de l'Avenir : Le Tour de France 2015 s’élancera d’Utrecht

(Illustration)   AFP

Le Tour de France 2015 s’élancera d’Utrecht, ont annoncé vendredi les organisateurs de l’épreuve (ASO) et Aleid Wolfsen, le bourgmestre de la ville néerlandaise.

Utrecht sera la 6e ville néerlandaise à accueillir le départ de la Grande Boucle aux Pays-Bas après Amsterdam (1954), Scheveningen (1973), Leiden (1978), Bois-Le-Duc (1996) et Rotterdam (2010). Amaury Sport Organisation révélera le parcours détaillé des premières étapes aux pays des tulipes lors d’une conférence de presse le 28 novembre prochain à Paris.

Utrecht avait été «dribblée» par Rotterdam en 2010, mais s’était alors consolée avec l’arrivée de la deuxième étape du Tour d’Italie, qui était partie d’Amsterdam.

La Ville universitaire a engagé 5 millions dans l’affaire, et les entreprises de la région ont ajouté la même somme dans la cagnotte. Mais pas en vain, Utrecht ayant cette fois été choisie aux dépens de concurrentes pourtant aussi redoutables que Barcelone ou Venise.

Il s’agira du 21-ème départ à l’étranger, cet honneur étant également revenu dans le passé à la Belgique, l’Allemagne, la Suisse, le Luxembourg, l’Espagne, l’Irlande, le Royaume-Uni (d’où partira le Tour-2014 à Leeds) et Monaco.

Le prologue de Rotterdam en 2010 avait vu le Suisse Fabian Cancellara (Team Saxo Bank) s’imposer devant l’Allemand Tony Martin (Team HTC-Columbia) et l’Écossais David Millar (Garmin-Transitions).

Avec plus de 300.000 habitants, Utrecht est la quatrième ville des Pays-Bas.